В первой половине XX столетия лидером в области точной механики являлась Швейцария. Если перед второй мировой войной огромным спросом пользовались швейцарские часы, то после ее начала маленькая нейтральная страна становит-ся крупнейшим экспортером алмазных инструментов, секундомеров, микромет-ром, мнкроиинтов и прочего точного оборудовании, используемого о военной промышленности.
Согласно Гаагской конвенции 1907 г, о нейтралитете страны со статусом нейтральных имеют право продавать военное оборудование воюющим сторонам по своему усмотрению, что и делалось Швейцарией, которая продавала свои приборы Англии и Франции.
Ситуация меняется после поражения Франции летом 1940 г., когда Гитлер ре-шает взять под контроль весь швейцар-ский экспорт под угрозой прекращения поставок в эту страну угля и жидкого топлива.
Таким образом, ввиду возможного прекращения швейцарских поставок британское военное ведомство, размес-тившее заказы на производство боль-шинства авиационных приборов именно в Швейцарии, оказывается в трудном положении.
В июле 1941 г. Германия вынуждает Швейцарию подписать соглашение, со-гласно которому эта нейтральная страна обязуется поставлять всю продукцию приборостроения только в Германию. Неудачей заканчивается попытка ан-глийских и американских специалистов наладить выпуск собственных деталей микроэлементов для точной аппаратуры. Остается одно - контрабанда. Однако, предвидя такую возможность, герман-ские власти обязали швейцарскую почту не принимать для отправки за границу посылки весом свыше 2 кг.
Черчилль поручает министерству во-енной экономики возобновить швейцарские поставки любым способом, Выбор военной разведки падает на Джона Ломакса, бывшего торгового ат-таше в Испании и доверенного лица ко-ролевской семьи. В конце 1941 г. он прибывает в Швейцарию, чтобы под дипломатической крышей попытаться создать тайную агентурную есть ДЛЯ Осу-ществления широкомасштабной конт-рабанды деталей и приборов, без кото-рых военная промышленность союзни-ков испытывает колоссальные трудно-сти. Операция носит кодовое название Викинг .
Схема, по которой предстоит неле-гально работать аккредитованному дип-ломату Ломаксу, чрезвычайно сложна, Она предполагает прежде всего доставку промышленных природных алмазов из Америки н Швейцарию, где тамошние изготовители микроприборов должны были отбирать подходящие образцы, после чего алмазы должны быть неле-гально вывезены о оккупированную немцами Францию, поскольку в то вре-мя только там могла быть осуществлена их качественная шлифовка. Французс-кие шлифовальщики брали оплату толь-ко золотом - и об этом Ломаке также должен позаботиться. После шлифовки во Франции алмазы опять нелегально возвращаются в нейтральную Швейца-рию, где происходит завершающий цикл изготовления и сборки микроприборов, И последний этап - контрабандная пе-реправка аппаратуры в Англию.
Вместе с Ломаксом работают два ку-рьера: Мабель, молодая энергичная жен-щина, специализируется на перевозке алмазов, Пьер - золотых монет. Нео-бработанные алмазы из Америки в Швейцарию перевозят разные, но обяза-тельно заслуживающие доверия тамо-женных властей люди, не зная, что имен-но находится в переданных им пакетах для адресата в Берне. В Англию уже гото-вые микроприборы вывозятся на само-летах, совершающих свои перелеты тай-но под покровом ночи.
Как это ни парадоксально, но затра-ты на осуществление этих многоходовых коммерческих операций составляют суммы значительно меньше тех, которые пришлось бы расходовать Англии, если бы она осуществляла эти операции ле-гально, так как отпадали расходы на страховку. Немецкие спецслужбы довольно бы-стро узнают об истинной деятельности Ломакса, но им ни разу не удалось пере-хватить ни одного пакета с алмазами или партии приборов. Английские самолеты, перевозившие контрабанду, ночью сади-лись в пригороде Берна и также ночью вылетали в обратный путь. У швейцар-ских властей не было причины выдво-рить Ломакса из страны. Операция Викинг настолько умело организована и так успешно осуществ-ляется, что уже к весне 1942 г. английс-кое самолетостроение на несколько лет удовлетворяет свою потребность как в отшлифованных алмазах, так и в особо точных приборах.
Не менее остроумно Ломаке решает проблему с авиационными лебедками, которые без нескольких соединений из особо прочной стали быстро выходили из строя. Основа механизмов этих лебе-док монтировалась внутри граммофо-нов, которые Англия вдруг стала заку-пать в Швейцарии в огромных количе-ствах. Это вызывало подозрения, но та-моженники не могли ничего понять, так как внешне детали лебедки походили на граммофонные.
Микроэлементы, подшипники, спи-рали, винтики и другие малогабаритные детали переправляются в Англию через Испанию в упаковках вместе с нацист-скими газетами.
Необходимые для военной промыш-ленности часовые механизмы швейцарс-ких секундомеров Ломаке догадывается прятать в корпусах дешевых часов и обеспечивает их бесперебойную постав-ку в Англию.
Нацисты искали способ физически устранить Ломакса. Но ему везло и здесь, За несколько лет работы в Швейцарии он обзавелся многочисленными друзья-ми, которые часто предупреждали его о возможных покушениях. К тому же сред-ства, которыми располагал главарь кон-трабандистов (как в шутку называл себя Ломаке), позволяли ему содержать не-сколько осведомителей среди швейцар-ской полиции.
